מוחמד קודוס הקשר בן ה-23 של ווסטהאם, וקודם לכן אייאקס, נחשב כבעל פוטנציאל עצום, והמומחים מבטיחים כי הוא עתיד להיות המלהיב החדש של אוהדי הפטישים
אייאקס ידועה כאחת החממות הטובות ביותר לגידולם של כדורגלנים מוכשרים צעירים, כשהליגה ההולנדית מציעה בית חם לטיפוחם של כמה מגדולי השמות על כר הדשא. אחד מאלה הוא מוחמד קודוס, הקשר התוקף בן ה-23 וכוכבה של נבחרת גאנה, מולדתו.
קודוס, שהוחתם על ידי אייאקס ב-2020, העלה באופן משמעותי את שוויו בקבוצה ההולנדית, והמועדונים הגדולים שמו עליו עין, ביניהם צ'לסי, ארסנל וברייטון. אולם מי שהניחה עליו את ידיה הייתה ווסטהאם תמורת 41.5 מיליון יורו, לפני הבונוסים, שיכולים להגיע לעוד 3 מיליון. בכך הפך השחקן לבעל השכר השני בגובהו בהיסטוריה של הקבוצה.
מיהו מוחמד קודוס?
למרות גילו הצעיר, קודוס הספיק לשחק עד היום בכמה תפקידים במועדונים שונים. בגיל 18 הגיע למועדון הדני נורשלן, היישר מהאקדמיה לכדורגל הגנאית, שבה התגלה כבר בגיל 10. בנורשלן עשה לעצמו שם מבטיח עד כדי כך שאייאקס הגדולה החתימה אותו על חוזה לחמש שנים תמורת 9 מיליון יורו. מאמנה, אריק טן האח, אמר עליו כי יש לו "פוטנציאל בלתי רגיל". ואכן, בשלושת המשחקים הראשונים שלו בליגה ההולנדית הוא כבש שער אחד ובישל שלושה. לרוע מזלו, במשחקו הראשון בגביע האלופות, באוקטובר אותה שנה, הוא נפצע כבר אחרי שש דקות משחק ונותר מחוץ למגרש במשך חודשים ארוכים.
עם חזרתו למגרש הוא השתתף ב-13 ממשחקיה של אייאקס בליגה וכן במשחק חצי הגמר של הגביע ההולנדי, כדי להבטיח עם קבוצתו את הדאבל. ושוב סבל פציעה שהשביתה אותו ממשחקי תחילת עונת 2021/2 למשך חודשים אחדים. הרעב לכדור התבטא בכך שעם שובו הוא הבקיע ארבעה שערים בארבעה משחקים, כולל שלישייה מול דן האג. הוא היה שותף פעם נוספת לאליפות של קבוצתו, אולם פתח רק בחלק מהמשחקים.
בעונת 2022/3 קודוס זכה להבקיע את שערו הראשון בגביע האלופות. את העונה ההיא סיים עם 18 שערים ב-42 הופעות, לצד שישה בישולים. את שתי הופעותיו האחרונות במדי אייאקס הוא השלים עם שערים, כולל שלישייה בפלייאוף גביע אירופה נגד לודגורץ. בסך הכל הופיע 85 פעם במדי הקבוצה, אבל נאלץ להילחם על דקות משחק.
העין של הצעיר לשערים ניכרה בתקופתו באייאקס, ולמרות שלא היה המבקיע המצטיין בקבוצה, הוא פיגר רק בשני שערים אחרי המוביל בריאן ברובי. עובדה זו מרשימה עוד יותר כשלוקחים בחשבון שקודוס לא שיחק כל הזמן בעמדה קדמית. חוש הריח שלו לשערים קשור בעיקר ליכולת הכדרור שלו. בעונה האחרונה שלו באייאקס הוא השלים יותר דריבלים מאשר כל שחקן אחר בקבוצה. וזאת למרות שעקב פציעתו הוא היה חייב לפלס את דרכו להרכב הפותח.
המעבר לווסטהאם: דברים משוגעים עם הכדור
באוגוסט 2023 עשה קודוס קפיצת מדרגה משמעותית כשחתם על חוזה לחמש שנים בווסטהאם תמורת סכום של 44.5 מיליון יורו – השחקן הגנאי השלישי המשחק בקבוצה, והשחקן הגנאי השני היקר בהיסטוריה (אחרי תומס פרטי מארסנל). הפטישים היו נחושים להניח ידם על השחקן המבריק, שנחשב על ידי אנשי המקצוע לבעל פוטנציאל אמיתי להפוך לכוכב של ממש, ולפיכך התעקשו להעלות את גובה הצעותיהם לקבוצה ההולנדית אל מול ההצעות של קבוצות פרמייר ליג אחרות.
גורם נוסף שסייע לשכנע את קודוס לבחור בפטישים מבין ההצעות שקיבל היה חברו לאייאקס במשך שלוש עונות, שבעצמו הוחתם זמן קצר קודם לכן בווסטהאם, המקסיקני אדסון אלווארז. הוא שיכנע את חברו כי כאן, במזרח לונדון, הוא יוכל לפרוח.
לדברי פלמינג פדרסן, מנהלו של המועדון הדני נורשלן שבו החל קודוס את דרכו, "ווסטהאם צריכה בהחלט להתרגש. הם יכולים לצפות מקודוס לעשות דברים משוגעים עם הכדור. הוא נהדר במצבי אחד-על-אחד, אבל יצטרך זמן כדי להתרגל לקצב של הפרמייר ליג. הרבגוניות שלו בהחלט תרשים את דיוויד מויס (מאמן ווסטהאם). לעיתים הוא משחק כקשר מרכזי, אבל יכול לשחק גם כקיצוני ימני, 9 מדומה, או מס' 10. ניסיתי ללמד את קודוס כמה שיכולתי לפני שמכרתי אותו. רוב הזמן הוא שחקן רחבה-לרחבה משום שיש לו כוח עצום."
ואכן, השחקן הצעיר והנמרץ הוכיח עצמו במהירות בווסטהאם – עד כה הבקיע שלושה שערים ובישל פעם אחת ב-13 משחקים, כשהשער שלו נגד ברנטפורד נבחר כשער החודש של ווסטהאם בנובמבר 23'. בדומה למה שעשה באייאקס, גם אצל הפטישים הוא מסייע להתקפות קבוצתו, מספק מסירות מדויקות לחלוצים, ויוצר לעצמו מצבים טובים רבים כדי לאיים על שער היריבות. במהירות הוא הופך לבורג חשוב בקבוצה.
עם הפוטנציאל הזה בשורותיה, ווסטהאם בהחלט תנסה להשתלב בצמרת הליגה ולא להסתפק במרכז הטבלה.
בואו להמר על משחקי ווסטהאם והליגה האנגלית באתר בט365 ישראל.
